1) 기원: 안식교는 특별계시로 시작 되었다고 보아도 될 정도로 많은 계시가 등장한다. 먼저는 William Miller란 분이 계시를 받았다고 한다. 그 계시의 내용은 1844년 10월 22일 예수님이 재림하신다는 것이었다. 그 시기에 이 교파는 급성장을 하였다. 하지만 그가 받은 계시는 성취되지 않았다. 그러자 이번에는 하나님께서 17살 난 처녀에게 계시를 하기 시작했다고 한다. 바로 Ellen G. White이다. 그녀는 1844부터 1915년까지 약 70년 동안 약 2,000번 정도 하나님으로부터 계시를 받았다고 주장한다.  

 

2) 주장과 예언: “재림교회는 하나님께서 한 특별한 기별, 즉 요한 계시록 14장에 묘사된 세 천사의 기별을 모든 나라와 족속과 방언과 그리고 백성에게 선포하라(6절)는 사명을 자기들에게 위탁하셨다고 믿는다”(재림마을, <예언자 엘렌 G. 화잇>, ‘사명’ 중에서). “재림교도들은 이 선물이 재림교회의 공동창설자 중 한 사람인 엘렌 G. 화잇(1827~1915)여사의 70여 년간의 목회적 봉사에서 체현(體現)되었다고 믿고 있다”(재림마을, <예언자 엘렌 G. 화잇>, ‘확신’ 중에서). 이렇게 특별히 주어진 엘렌 G. 화잇의 계시가 성경과 거의 동등한 권위를 가졌다는 것이 안식교의 주장이다.

 

3) 여호와 증인과 교리: (1) 조사심판교리가 있다. 1884년 예수님이 B.C457부터 2300주야가 되는 해여서 예수님이 성소에서 봉사하시다가 지성소로 옮겨 조사심판을 행하시고 계시다는 교리이다.

 

(2) 지옥은 없다는 교리를 가르친다. 예수재림과 함께 의인은 부활하여 영생하지만, 악인은 불태워져 소멸되므로 지옥이 필요 없다는 것이다. “최후의 심판 때에 악인은 불못에서 완전히 멸절한다고 믿는다. 불이 영원히 타는 지옥에서 영혼들이 영원히 고통한다는 것은 비실제적이며 비성서적이라고 믿는다”(재림마을, <진리를 찾는 당신에게>, ‘제칠일안식일예수재림교회의 다른 교회와의 교리 비교’ 중에서). “그런데 우리는 당황하게 하는 일이 한 가지 있습니다. 어떤 그리스도인들은 사람이 죽은 후 곧 천당과 지옥에 간다고 믿고 있습니다. 이것은 부활을 믿는 기독교인들에게 매우 당황스럽고 앞뒤가 안 맞는 견해입니다. 사람이 죽어 곧 천당이나 지옥에 간다면 왜 예수께서 그를 믿고 죽은 자들을 데리러 다시 오셔야 하며, 죽은 사람이 다시 살아나야 할까요? 당신도 이 앞뒤가 안 맞는 견해를 믿어오지는 않았습니까? 당신은 성경을 다시 공부할 필요가 있습니다”(재림마을, <진리를 찾는 당신에게>, ‘인간의 창조와 본질’ 중에서). 안식교에서는 천국이나 지옥에서 영혼이 영원히 존재할 수 있다는 교리는 오히려 사탄의 가르침이라고 한다.

 

(3) 안식일을 지켜야만 구원이 있다고 한다. 현재 주일을 지키는 모든 기독교는 영적인 바벨론이라고 본다. “바벨론=천주교회의 교황(법왕)과 그의 백성들과 그와 연합한 자들 천주교인, 개신교인…. 바벨론에서 나와서 참진리로 들어오라 요한계시록 14장 6~12절 화있도다 큰 성 바벨론이여…”(안식교본부교회 발행, ‘전쟁과 예언’ 전도지, 4면).

 

안식일은 분명 토요일이며, 십계명에서 가르친 것이고, 주일을 지키는 것은 사탄의 권위에 순종하는 것으로 본다. “날짜 하루 차이가 그렇게 중요합니까? 너무 율법적이지 않습니까? 이것은 토요일이냐 일요일이냐를 따지는 것이 아니라 주님의 계명에 순종하느냐 사람이 만든 계명에 순종하느냐의 문제입니다. 나아가 하나님의 권위에 순종하느냐 사탄의 권위에 순종하느냐의 문제입니다. …날짜 하루 차이가 아니라 순종의 대상이 누구인가와 당신의 구원이 달린 문제입니다”(재림마을, <진리를 찾는 당신에게>, ‘안식일과 예언’ 중에서).

 

4) 무엇이 문제인가?: 안식교가 성경을 잘 지켜보려는 의도는 좋아 보인다. 하지만, 확인 할 수 없는 거짓 된 계시에 의존하여 1884년 예수재림을 예언하고 그 재림이 안 일어나자 회개하고 더욱 성경을 바르게 연구하기 보다는 '조사심판'이라는 해괴한 말로 포장하는 것은 문제가 있어 보인다. 또한,  자신들이 더 성경을 잘 지키는 사람들인양 구약의 안식일을 들고 나와서 주일에 예배 드리는 모든 자들을 '영적 바벨론'이니, '사탄의 권위에 순종하는 자'라고 하는 것은 하나님의 교회를 분열시키고 아프게 하는 행동으로 보여진다.  

 

5) 안식교를 연구하면서 느낀 점: (1) 그들은 자신들이 믿는 바를 지키려고 많은 부분을 희생하는 것을 알게 되었다. 참 된 진리를 가지고 있다는 정통/복음주의 개신교회가 희생하고 있는 것은 무엇인가 반성이 되어졌다. (2) 안식교는 자신들의 교리를 통한 전도는 물론 병원, 대학, 중고등학교, 신문사, 예술단체, 영어학원, 기업 등을 통하여 자신들의 믿는바를 전하고자 다양한 모습으로 세상에 접근하고 있었다. 우리 정통/복음주의 개신교회는 세상에 유일한 구원의 진리를 가지고 있다고 믿는데, 더욱 다양한 모습으로 세상으로 나아가 예수님의 복음을 전해야 하겠다.   

 

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